ELEGAST

Ridder Elegast is door keizer Karel verbannen van het hof. Met hulp van de geheimzinnige tovenaar Eenoog wordt hij de schrik van het woud. Geen rijke edele, geestelijke of koopman is veilig voor Elegasts roofridderbende. Alleen keizer Karel heeft niets te vrezen, want ondanks alles blijft Elegast hem trouw. Totdat hij op een dag de rijke bruid van hertog Eggerik overvalt. Wie is die mooie dame in de draagstoel? En wie is die formidabele ridder die hem 's nachts in een duel weet te verslaan? Elegast gaat met hem op rooftocht en komt tot een schrikbarende ontdekking...

Elegast is gebaseerd op de middeleeuwse ridderroman Karel ende Elegast (Karel en Elegast). Dit verhaal gaat eigenlijk over koning Karel die door een engel uit stelen wordt gestuurd. Zo komt hij erachter dat de verbannen hertog Elegast ten onrechte is gestraft, want eigenlijk is deze Karels trouwste vazal. Ook ontdekt hij dat zijn zwager, Eggerik, een complot tegen hem heeft beraamd. Dit verhaal wordt nu eens beschreven vanuit het oogpunt van Karel en dan weer vanuit dat van Elegast. Karel is echter de hoofdpersoon. In het Sprookverhaal Elegast is de verbannen hertog de eigenlijke hoofdpersoon. We zien wat het betekent om als ridder in de Middeleeuwen te worden verbannen. Van de ene op de andere dag heb je helemaal niets meer. Je moet zien te overleven in het woud, de wereld van dieven, moordenaars, geesten, wilde beesten en heidenen. De oppergod (en god van onder anderen de dieven) van de Germaanse heidenen heette Wodan, maar werd ook wel Eenoog of de Zwerver genoemd. Hij staat model voor de Eenoog in Elegast die Elegast leert roven en toveren. Koning Karel daarentegen staat voor orde, recht en (het christelijke) geloof. De strijd van Eenoog tegen Karel geeft de strijd weer van het heidendom tegen het christendom. Elegast laat zich door Eenoog niet misbruiken, in tegenstelling tot Eggerik. Elegast is trouw aan koning Karel, Eggerik niet. In het oorspronkelijke middeleeuwse verhaal komt Berthe ook voor, maar de verteller vindt haar zo onbelangrijk dat hij haar niet eens een naam geeft. Het enige dat telt, is dat zij een zuster van koning Karel is. De echte keizer/koning Karel had vele zusters, van wie wij nu niet eens de naam meer weten. Zijn moeder echter heette Berthe en dus zal een van zijn zusters ook wel zo geheten hebben. Trouw is in dit verhaal heel erg belangrijk. In alle middeleeuwse verhalen over Karel de Grote (de zogenoemde karolingische verhalen) speelt trouw een hoofdrol. Dat is heel verklaarbaar: Karel had een heel groot rijk en hij kon niet overal tegelijk aanwezig zijn. Daarom beloonde hij zijn trouwste veldheren (hertogen) met grote stukken land. Die gaf hij in leen: dat wil zeggen dat de hertogen die landen mochten beheren, maar dat Karel de eigenaar en de baas bleef. Daarom moesten de leenmannen (de hertogen) trouw zweren aan hun leenheer (koning Karel). Heel vaak ging dat goed, maar soms gingen de heren hun leen als hun eigen land beschouwen. Hoe dat uit de hand kon lopen, kun je lezen in Het ros Beyaart en Reinout van Montalbaan.

Venster sluiten